A nanotecnologia é um campo de estudo em rápido desenvolvimento com enorme promessa em muitas indústrias, desde a saúde até a construção e eletrônica, para produzir materiais de notável diversidade e novas características no nível atômico e molecular. Ele promete melhorar a entrega farmacêutica, terapia genética, diagnósticos e outros campos de estudo. O prefixo 'Nano' vem do grego antigo para 'anão'. Na ciência, significa bilhões de qualquer coisa (10 a menos de 9); portanto, um nanômetro (nm) é um bilhão de metro ou 0,000000001 metros. Um nanômetro tem uma largura de cerca de 3 a 5 átomos ou aproximadamente 40.000 vezes a do cabelo humano. Um vírus geralmente tem um volume de 100 nm. A capacidade de controlar estruturas e características em nanoescala na medicina é como ter uma bancada submicroscópica, em que uma variedade de pequenas ferramentas, robôs e tubos podem lidar com componentes celulares, vírus ou partes do DNS. Terapias que envolvem a modificação de genes individuais ou vias moleculares que afetam sua expressão têm sido cada vez mais examinadas como uma possibilidade de cura de doenças. A capacidade de personalizar o tratamento para a composição genética de pacientes individuais tem sido um objetivo muito desejado nesta disciplina.