A patologia é um ramo da ciência médica que envolve o estudo e o diagnóstico de doenças por meio do exame de órgãos removidos cirurgicamente, tecidos (amostras de biópsia), fluidos corporais e, em alguns casos, todo o corpo (autópsia). Aspectos de uma amostra corporal que podem ser considerados incluem sua composição anatômica bruta, aparência das células usando marcadores imunológicos e assinaturas químicas nas células. A patologia também inclui o estudo científico relacionado aos processos da doença, por meio do qual são examinadas as causas, os mecanismos e a extensão da doença. As áreas de estudo incluem adaptação celular a lesões, necrose (morte de células ou tecidos vivos), inflamação, cicatrização de feridas e neoplasia (novo crescimento anormal de células). Os patologistas são especializados em uma ampla gama de doenças, incluindo câncer, e a grande maioria dos diagnósticos de câncer é feita por patologistas.