A hipertensão portal é um aumento da pressão sanguínea dentro de um sistema de veias chamado sistema venoso portal. As veias provenientes do estômago, intestino, baço e pâncreas se fundem na veia porta, que então se ramifica em vasos menores e viaja pelo fígado. Se os vasos do fígado estiverem bloqueados devido a danos no fígado, o sangue não pode fluir adequadamente pelo fígado. Como resultado, desenvolve-se alta pressão no sistema portal.