Tribologia é o estudo de superfícies em interação em movimento relativo. Isso inclui lubrificação, óleos e graxas lubrificantes, mecânica de contato, fricção, desgaste, danos à superfície, modificações na superfície e revestimentos. A tribologia inclui químicos, físicos, cientistas de materiais, engenheiros químicos e engenheiros mecânicos. As áreas de pesquisa atuais incluem química de lubrificantes, tecnologia de revestimento de superfície, lubrificação hidrodinâmica e elasto-hidrodinâmica, mecânica de contato, desgaste e fadiga de superfície.
A ciência da tribologia (do grego tribos: fricção) concentra-se na mecânica de contato de interfaces móveis que geralmente envolvem dissipação de energia. Abrange os campos científicos de Adesão, Fricção, Lubrificação e Desgaste. Alguns pioneiros padronizaram a tribologia, e suas leis ainda se aplicam a muitos problemas de engenharia hoje.