A histopatologia (ou histologia) inclui o exame de tecidos inteiros testados sob a lente de aumento. Três tipos fundamentais de exemplo são obtidos pela instalação de pesquisa de patologia. Exemplos maiores incorporam órgãos inteiros ou partes deles, que são expelidos em meio a operações cirúrgicas. As ilustrações incluem um útero após uma histerectomia, o grande interior após uma colectomia ou amígdalas após uma amigdalectomia.
Pedaços de tecido em vez de órgãos inteiros são removidos como biópsias, que geralmente requerem métodos cirúrgicos menores que podem ser realizados enquanto o paciente ainda está consciente, mas quieto. As biópsias incorporam biópsias de extração, nas quais o tecido é evacuado com uma lâmina cirúrgica (por exemplo, uma extração de pele para uma toupeira suspeita) ou uma biópsia central, na qual uma agulha é inserida em uma massa suspeita para expelir um rastreamento ou centro de tecido que pode ser analisado sob o instrumento de ampliação (por exemplo, para pesquisar uma protuberância do peito).
Líquido e pequenos pedaços de tecido (células individuais em vez de grupos de células, por exemplo, dentro do líquido ao redor de um pulmão) podem ser obtidos por meio de uma agulha fina (FNA). Isso é feito com uma agulha mais fina do que a usada em uma biópsia central, mas com um método comparativo. Este tipo de material é normalmente fluido em oposição a forte, e é submetido a citologia em vez de histologia (ver Citopatologia).