Aakshi Sati
A proteína priónica sensível à protease endógena (PrP-sen) do hospedeiro é alterada para uma versão patogénica aberrante com uma resistência parcial à protease característica nas encefalopatias espongiformes transmissíveis (TSE) ou nas perturbações priónicas (PrP-res). O PrP-res pode desencadear diretamente esta conversão do PrP-sen, de acordo com estudos com reações livres de células. Esta reação de conversão induzida por PrPres é altamente específica em formas que poderiam explicar as barreiras das espécies de TSE, as barreiras de polimorfismo e as estirpes a nível molecular. Esta reação foi detetada em fatias cerebrais infetadas com TSE, bem como principalmente em reagentes PrP-sen e PrP-res puros. A ligação do PrP-sen ao PrP-res polimérico e uma mudança conformacional que resulta na incorporação no polímero PrP-res parecem estar envolvidas na via de conversão.